H I N T E R G R U N D G E S C H I C H T E

Erstveröffentlichung in The Sikh Review Juni 1996

Ich schrieb The Guru's Service im September 1995 in der heiligen Stadt Amritsar. Bei dieser Gelegenheit fand eine Weltversammlung von Pilgern und Gelehrten statt. Vielleicht 100.000 waren von nah und fern angekommen. Ich bewunderte besonders diejenigen, die aus weit entfernten Teilen Indiens angereist waren, weil ich wusste, dass ihre Reise in den meisten Fällen erheblich schwieriger gewesen sein musste als meine eigene in einem eleganten Jumbo-Flugzeug aus dem Westen.

Die Sikhs von Amritsar hofften sehr, dass die Weltkonferenz ihre schwache und manchmal gefährliche Beziehung zur Regierung von Neu-Delhi ändern würde. Nachdem sie an vorderster Front des Kampfes für die indische Unabhängigkeit (1847-1947) standen, nachdem sie sich an vorderster Front gegen Premierministerin Indira Gandhis Kriegsrechtsregime (1975-77) gewehrt hatten, wurden Sikhs nun seit zwölf Jahren von ihnen geächtet eine sehr effektive Kampagne aus Worten, Bildern und Kugeln. Sie waren in der Weltpresse als „Terroristen“ bezeichnet worden. Junge Sikh-Männer waren auf den Feldern und Straßen von Punjab gejagt worden. Tausende waren grausam gefoltert worden.

Externe Medien waren seit 1984 aus Indien verbannt worden. Amnesty International war es nicht gestattet, die Grausamkeitskampagne der Regierung mitzuerleben. Obwohl viele Sikhs aus dem Ausland nicht kommen durften, wurde die Tatsache, dass die Welt-Sikh-Konferenz stattfinden durfte, als wichtiger Schritt auf dem Weg zu Gerechtigkeit und Rückkehr zum Frieden angesehen.

Wie war die Konferenz? Es lief gut, abgesehen von der Stationierung von Zehntausenden Paramilitärs mit Gewehren durch die Regierung in ganz Amritsar und besonders außerhalb des Goldenen Tempels. Alle Pilger mussten gefilzt und durch Metalldetektoren gesteckt werden. Niemand konnte sagen, warum. Niemand wagte zu fragen. Sicherlich würde kein Devotee eine Bombe hineinschmuggeln wollen, um den Tempel in die Luft zu sprengen!

Der Schaden wurde bereits 1984 von der indischen Armee angerichtet! Der heilige Akal Takhat Sahib wurde etwa elf Jahre nach dem Angriff der Regierung immer noch restauriert. Der gesamte Komplex des Goldenen Tempels war von einem weiten Umkreis aus Schutt und Verwüstung umgeben. Ein verkohlter Bus blieb draußen stehen und bot ein ergreifendes Zeugnis für das Vermächtnis des Tötens und der Verwüstung.

Jeder konnte sehen, dass die Belästigung der friedlichen, gesetzestreuen Bürger und ausländischen Gäste nur ein weiterer Trick der unsicheren Regierung war, in der Hoffnung, die souveräne Macht der Sikhs zu beeindrucken, einzuschüchtern und zu unterdrücken.

Akal Takhat Sahib im Jahr 1984